Многолетняя центровая сборной России, УГМК, а до того ЦСКА, ВБМ-СГАУ, а также ряда других команд Европы и женской НБА завершили активные выступления в баскетболе нынешней весной, хотя неоднократно подумывала об этом и ранее. Отечественный женский баскетбол лишился уникального игрока. К сожалению, а может быть к счастью для здоровья Марии, в последнее время не так часто можно было видеть ее в деле. Самыми показательными были два марафонских матча русского Кубка, в котором она продемонстрировала, что для нее до сих пор нет равных (статы:).
Спасибо УГМК, что помогли продлить ее спортивную карьеру, даже несмотря на травму 2012-года, которая предрешила ее завершение выступлений в составе сборной России.
Шпаковское, где это?
Родилась Мария в «День Советской Армии и Военно-Морского флота», то есть 23 февраля в селе Шпаков- ское за год до московской Олимпиады. Этот населенный пункт Ставропольского края полтора века был селом Михайловским, а в 1998 году ему было возвращено название, теперь это город Михайловск с населением не многим более 80 тысяч жителей.
Поэтому неудивительно, что в некоторых источниках место рождения Марии Степановой указано по-разному — Шпаковское или Михайловск.
Из Ленобласти на Олимпиаду
Детство юная Маша Степанова провела в Ленинградской области, точнее там был ее родительский дом. А училась и тренировалась она в Северной Столице, поэтому «рабочий» день школьницы частенько продолжался с 6 утра до 10 вечера. Причем, по признаниям самой легендарной центровой, в начале баскетбол ей совсем не нравился. Годик, начиная с 10 лет, она позанималась в спортшколе Выборгского района и... забросила. После чего отец Маши узнал о замечательных детских тренерах — супругах Кира и Владимире Тржескал, известные тем, что обязательно разовьют у ребенка баскетбольные способности, если таковы есть. В Василеостровской СДЮСШОР поначалу Степановой было тяжело. Во-первых, нагрузки сильнее, во-вторых, девчонки, даже младшие ее на год были к тому моменту мастеровитее, среди которых было несколько ее будущих напарниц по сборной и клубам. Но Мария не сломалась, и прогресс был лишь делом времени.
В сборной Капранова
В сборной Мария оказалось на Олимпиаде 1996 года, что стало для многих неожиданностью. Вадим Павлович Капранов, став главным тренером основной женской баскетбольной команды России на удивление общественности привлек в состав 17-летнюю Степанову и не «отцепил» ее после повреждения на сборах.
«Господин Чернов (бывший президент Российской федерации баскетбола. — «НИ») тогда заявил: не может за сборную страны играть девочка со школьной скамьи. Вот меня и заставили провести несколько игр за питерский «Форс- Мажор». Мне там предлагали долгосрочный трудовой договор, но я отказалось. В другую команду меня не отпустил папа. Там тренер сильно матерился...», — вспоминала позднее Мария.
Возобновил Вадим Капранов руководство сборной в 2001 году и вплоть до 2004-го успел помочь завоевать нашей женской дружине золото (2003) и серебро Европы (2001), серебро Мира (2002) и бронзу Олимпиады (2004). Степанова была непосредственной участницей континентальных первенств и Олимпийских игр, по итогам которых была признана М\/Р. А вот ЧМ 2002 ей пришлось пропустить из-за декретного отпуска, который стал полной неожиданностью для Капранова, тогда он обронил не самую корректную фразу: «Дать жизнь новому человеку — это, конечно, святое, но, считаю, Мария подвела сборную и меня лично». Но на это есть свое объяснение, во время олимпийского турнира он сказал о другом эпизоде своей карьеры: «Как и любой тренер, я руководствовался эгоистическими интересами».
Но Степанова многократно становилась призером и победителем множества других международных первенств под руководством и других тренеров: Евгения Гомельского, Игоря Грудина, Валерия Тихоненко, Бориса Соколовского. В 2005 Мария была признана МVР Евробаскета, а в 2005, 2006 и 2008 годах игроком года ФИБА Европа.
От ЦСКА до ЦСКА
Будучи игроком олимпийской сборной, Мария получила приглашение из женского ЦСКА, от которого не могла отказаться. Примерив на себя золотые и серебряные медали первенства страны в период с 1996 по 1999 годы, она отправилась покорять Европу, подписав более выгодный в финансовом плане контракт с чешским «Гамбринусом». Ни разу не уступив во внутреннем первенстве с командой из Брно, с остановкой в Венгрии («МиЗо Печ»), Степанова вернулась в Россию и возобновила выступления на Родине уже мамой. Ее новым клубом стал самарский ВБМ-СГАУ, который заканчивал свое существование спустя несколько лет как столичный ЦСКА. В этот период Мария в персональную коллекцию добавила еще три золота России и два серебра, четырежды становилась обладательницей Кубка Мира а главное — впервые стала победительницей Евролиги (2005). Там же она сделала свой исторический слэм-данк в проходе двумя руками. Хотя по признанию самой Марии подобный трюк в игровом режиме ей удался еще в пятнадцатилетнем возрасте во время товарищеского матча в Финляндии.
УГМК навсегда
Ради Степановой муж бросил не только курить, но и профессиональную карьеру ватерполиста. Эта пара верна друг другу, а что касается большого баскетбола, то здесь их самых прочные отношения сложились с клубом УГМК из Екатеринбурга. Семь сезонов подряд она верой и правдой защищала рыжий цвет уральских «лисиц», и они отвечали взаимностью. Накануне лондонской Олимпиады Мария порвала пресловутые «кресты» (крестообразные связки колена), но клуб продлил с ней соглашение, а через год они вместе праздновали долгожданную победу УГМК в Евролиге. А ведь всего этого могло и не произойти, если бы в первой половине сезона 2007-08 после рядового поражения с ней не расторг контракт лично владелец женского ЦСКА.
Тогда во время спохватились уральцы и по достоинству оценили талант Степановой, а начиная с первого полноценного сезона (2009-10) она стала капитаном УГМК. В шокирующий момент перехода из одного гранда в другой Мария сказала: «Не сомневаюсь, что смогу полюбить УГМК так же сильно, как ЦСКА». Думается, ее предположения сбылись. Изначально, контракт был подписан на два года, но известно, что наша прославленная центровая ушла из баскетбола лишь весной 2015-го, став чемпионкой страны в одиннадцатый раз. Причем, команда из Екатеринбурга не скрывала, что готова предложить ей контракт еще на год. УГМК стал для Маши настоящей семьей.
Она не раз в своих интервью отмечала, что если бы не клуб, то завершила бы карьеру несколькими годами ранее. А теперь все ее внимание будет уделено родной семье и поддержке сына Коли, который когда-то мотался грудничком вместе с мамой по разным странам, а теперь включен в состав юношеской сборной России по волейболу.
Постскриптум
 
Как на максимуме играет Мария Степанова в свои 36, можно было увидеть на Кубке России 2015, который впервые проводился без легионеров, двухматчевый марафон-уикенд она завершила со средней статистикой 19 очка, 13,5 подбора, 2,5 перехвата и 1,5 блокшота за 34,5 минуты. Но, говоря о женском баскетболе России в целом, именно в этом году не так грустно переворачивать баскетбольную повесть этой Марии, так как сразу же за ней открывается глава другой — Вадеевой, у которой впереди есть шанс пройти путь своей именитой предшественницы. Наступающим летом ей также предстоит дебют во взрослой сборной в 17-м летнем возрасте, но это уже другая история, за которой мы будем наблюдать в будущем и ближайшем настоящем. А Марии Степановой остается только пожелать приятного отдыха вне активной игры и спортивных побед их с мужем Денисом сыну Николаю.
Источник: журнал "PRO - БАСКЕТ" № 1/2015
| 